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    十一月的襄阳城，朔风卷细雪掠过汉水，碎玉般雪粒砸青灰城砖，簌簌作响。

    城郭内外霜色肃杀，护城河结薄冰，冰面映灰蒙蒙天，飞鸟掠城头时翅膀裹寒气。

    辰时刚过，坊市开闸却无往日喧嚣。

    贩夫走卒缩颈呵手，厚棉袄裹得像粽子，卖黍饼摊贩守炭炉，热气凝白雾，飘半尺就被朔风打散。

    街角铁匠铺半掩门，叮叮当当打铁声沉闷无力，火星溅雪地，瞬间熄灭成黑点，冷意顺着门缝往外渗

    。城西贫巷更惨，低矮茅草屋被雪压倾斜，屋檐冰棱如尖刀垂落。

    两名差役用草席裹冻毙流民，麻绳捆的脚踝滴冰渣。

    巷口老槐树光秃秃，枝桠挂几缕破烂布条，像亡魂在寒风中飘。孩童扒门缝，冻红小脸满惶恐，看流民被抬向乱葬岗。

    官署前告示牌漆皮剥落，十几天前的“征粮令”被雪粒晕成污痕，“每户缴粮三斗”字样隐约在，墨迹淌得像渗血。

    几名士卒守告示牌旁，腰间长刀鞘结着冰，眼神锐利扫行人。偶有老者驻足细看，嗫嚅着叹气，佝偻身子匆匆走。

    汉水畔渔船泊浅滩，船身结薄冰像裹水晶壳。渔网冻成硬蛛网，晾在枯柳枝头，柳丝雪霰簌簌落，砸渔网发沙沙声。

    几位渔翁蹲岸边，双手拢袖中，望着冰封江面发愁。

    赖以生存的渔网冻得没法下水，家中米缸见底，盼寒冬早过。

    渡口驿卒来回跺脚取暖，厚靴踩雪留深印。

    身旁铜壶里的醪糟冷透，浮半指冰膜，他掀盖哈气即散，骂着盼驿船。

    远处隆中山麓松林蒙雪霰，一片银白如披孝送葬队。

    山风穿林发呜咽声，像亡魂哭诉，添了几分悲凉。

    段羽临时府邸原是刘表宅院，昔日雕梁画栋，如今蒙灰显军旅冷硬。

    影壁“慎战”二字朱漆落，似被刀斧劈过。

    庭中老梅歪斜，枝干如铁铸，未开的花苞裹冰壳，像蓄势的箭镞。

    回廊下挂的皮甲没收，雪粒落铁鳞窸窣响。

    北墙悬巨大羊皮舆图，荆州山川用朱砂勾，脉络清晰。

    襄阳处钉三支铁箭，箭头寒光凛，直指城心。案几是上好硬木所制，没上漆，露原木纹理，边角磨损处隐约见暗红血渍，不知是哪场战事留下的。

    地上铺雍凉来的狼皮褥，整张狼皮完整，獠牙镶首端，空洞眼窝对来客，透着几分狰狞。

    青铜雁鱼灯立案头，灯座雁鸟造型栩栩如生，烧的战时缴获匈奴兽脂，燃着带淡淡腥膻味，烟雾缓缓升。段羽背窗坐，玄甲没卸，肩甲狻猊纹在雪光中泛冷铁幽蓝，甲缝嵌血污泥土。

    身姿挺拔如松，风雪绕窗棂。

    蒯良持文书缓步上前：“王上，长沙太守刘磐送降书，愿引长沙归降。”

    他轻放信函，青袍衬得面容清瘦。背对着蒯良、蔡瑁的段羽，嘴角微扬露浅笑：

    “刘磐倒快，本王原想明年开春去长沙，现在不用了。”

    蔡瑁忙上前堆笑：“王上携王师荡平荆州，所向披靡无人抗！

    刘磐是大汉臣，定是怕了才急切归降。”

    蔡瑁故意说“普天之下莫非王土”，拍段羽马屁。

    如今大汉未覆灭，献帝在长安，但天下已四分五裂。

    他明知如此仍说这话，无非是想讨好段羽，稳固自己的地位，在新主麾下谋个好前程。

    一旁蒯良闻言，深意看眼蔡瑁，心中暗道蔡瑁好运。

    荆州蔡氏在刘表来前，就已是权势熏天。

    刘表初到荆州根基不稳，为稳坐牧位，娶蔡瑁长姐为继室，蔡氏权势更上一层，成荆州第一大族。

    如今荆州易主刘表身死，许多依附势力树倒猢狲散，唯独蔡氏没衰落，还迅速搭上段羽这条船。

    蔡瑁长姐虽没正式入段羽府邸、无名分，但襄阳人都知，她早就在府中侍奉段羽，形同侧妃。

    这新旧交替间，蔡氏权势没减反增，有了更强依靠，日后在荆州的地位，怕是会更稳固。

    比起蔡氏风光，同在刘表手下掌兵的黄氏倒霉多了。

    之前孙坚率三万兵马支援夷陵，原计划与黄祖合兵。

    他们本想一同支援被困的文聘和蔡瑁，可天有不测，孙坚途中遭伏击，不幸战死，黄祖对此一无所知。

    黄祖依旧按原计划领兵抵达夷陵，而蔡瑁不知有意无意，没给黄祖投降机会，还设圈套算计他。

    一战之下，黄祖腹背受敌，全军覆没，本人也战死沙场。

    蒯良清楚，这绝非无意，两人早有旧怨。

    黄祖与蔡瑁在刘表麾下时，常为夺权争功明争暗斗，势同水火。

    如今有机会除对手，蔡瑁怎会放过。
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